手动变焦镜头：在前端工业相机上通过手动旋转镜头，来改变焦距。这个功能通常出现在枪机＋手动变焦镜头的配置，一次设定，以后不经常改变，如果要改变焦距，需要再次打开护罩，旋转镜头。这类镜头通常在变焦工作完成后还需要调整聚焦环。

        电动变焦镜头：电动变焦镜头通常指的是通过控制端（如硬盘录像机、矩阵控制器、云镜控制器）可以使摄像机变焦。

        电动变焦镜头的开发原理与手动变焦镜头是不一样的,电动变焦镜头是一个完美的光、机、电三项技术的结合。电动变焦镜头的开发需要有非常深厚的光学技术做为基础，同时需要投入大量的研发资金，这也就是目前市场上能够具有丰富的电动变焦镜头产品线的厂商非常少，且电动变焦镜头的价格非常昂贵的主要原因。

        一般来说，电动变焦镜头的变焦倍数都比较大，常用的有6倍,7倍，10倍的镜头，焦距大多在100mm以下，还有15倍，16倍，20倍，22倍等中倍数的，焦距大多在100mm－300mm之间，再往上还有，30倍，33倍，50倍，100倍，一般焦距都在300mm以上的，有些甚至可以达到或超过1000mm，特别适合超远距离监控。与手动变焦镜头不同，电动变焦镜头由于焦距可以通过后端人为改变，对于场景中的重点部分可以拉近放大观察，监控效果非常好。

        目前，电动变焦镜头与手动变焦镜头一样，高端的技术及产品掌握在大多数日本厂商手中，众所周知，在近半个多世纪以来，日本的光学行业发展的相当迅速，目前全球高端CCTV镜头市场几乎被日本品牌所垄断，而电动变焦镜头特别是大变倍的镜头更是如此。电动变焦镜头的开发需要有非常深厚的光学技术及大量的研发资金，具有丰富的电动变焦镜头产品线的厂商在全球来看都是非常少，且电动变焦镜头的价格一般都比较贵。

        事实上，大倍数电动变焦镜头在开发的过程中需要解决很多光学问题，比如纵向色差的问题，聚焦不实的问题，并不是可以做手动变焦镜头的厂商都可以做电动变焦镜头，比如目前国内手动变焦镜头销售比较好的几个品牌，有的几乎没有电动变焦镜头，有的有几款如10-200mm，10-300mm，但效果非常不好，聚焦不实，解像力低。其实，这本身也是企业实力的体现，并不是这些厂商不想做，而是碍于技术等各方面原因无法做。

        中国也有个别的厂商生产电动变焦镜头，基本上都是由原来的军工企业或者是光学研究所转过来的，由于生产电动变焦镜头，受到设计，产品原材料，关键技术等多方面的影响，中国的企业虽然有很好的设计，但由于受其他条件所限，能够生产并销售的，事实上非常少，且效果不佳，当然也有甚者，干脆只做仿日本品牌的假冒产品，其质量就更加不敢恭维了。